Vitamine D : un rôle clé pour soutenir ses défenses immunitaires

La vitamine D est différente des autres vitamines car son apport est assuré à la fois par l'alimentation et par une production par l'organisme qui résulte de l'exposition au soleil.

Il existe deux types de vitamines D, la vitamine D2 et la vitamine D3. Les sources de vitamine D3 sont plus nombreuses, principalement par les poissons gras.

L'organisme synthétise de la vitamine D3 au niveau de la peau sous l'action des rayonnements UVB. Une simple exposition des mains, des avant-bras et du visage pendant 10 à 15 minutes entre 11h et 14h, deux ou trois fois par semaine, de mars-avril à octobre suffirait à assurer une large part de la couverture adéquate des besoins d'un adulte en bonne santé...

Le port de vêtements couvrants ou l'utilisation de crèmes solaires (index > 15), indispensables à d'autres égards, diminue la synthèse de vitamine D.

De plus, à une latitude comme celle de la Suisse, la capacité de synthèse est faible entre novembre et février. La capacité à synthétiser de la vitamine D3 est diminuée chez les personnes âgées, chez les personnes à peau pigmentée (la pigmentation agissant comme un filtre pour les UVB), ou en cas de pollution atmosphérique ou de couverture nuageuse. 

Plusieurs tranches d'âge constituent des populations plus exposées au manque de vitamine D : ce sont les nouveau-nés, les nourrissons, les femmes enceintes et les personnes âgées, qui s'exposent peu au soleil et/ou ont des besoins accrus. D'autres facteurs peuvent engendrer un manque : la forte pigmentation cutanée ou les régimes alimentaires spécifiques (tels que ceux supprimant la viande, le poisson, les oeufs, et les produits laitiers).